40代が選ぶべきプロテイン3選：目的別の選び方と摂取タイミング

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「プロテインって必要？」と感じた40代の私が調べてわかったこと

40代に入ってから、運動しても疲れが取れにくくなったり、筋肉がつきにくくなったりして、「年齢ってこういうことか…」と感じることが増えてきました。

私は週に2~3回、階段登り降りを続けているのですが、ふと「この運動効果をちゃんと活かせているのかな？」と疑問に思ったんです。というのも、体は疲れるけれど、なかなか見た目の変化や体力アップを感じにくくなっているのも本音です。

そんなときに気になったのが「プロテイン」。実はこれまで一度も飲んだことがなかったんですが、「運動後にタンパク質を補うことで効果を高める」とよく聞くし、40代からは特に重要だという情報も多く見受けられます。

ただ、いざ調べてみると種類も多いし、若い人向けの商品ばかりに見えて「結局、何を選べばいいの？」と迷ってしまいました。

この記事では、そんな私と同じように「プロテイン初心者だけど気になっている」40代の方向けに、目的別の選び方や摂取タイミング、おすすめ商品を紹介していきます。

40代こそプロテインが必要な理由

「プロテイン＝筋トレしてる人が飲むもの」と思っていませんか？ 私もそうでした。でも、40代になってから “疲れやすい” “筋肉が落ちやすい” “体型が変わってきた” と感じるようになり、調べてみると「年齢とタンパク質の関係」は思った以上に深いことがわかったんです。

筋肉量の減少は40代から加速する

加齢による筋肉の減少（サルコペニア）は、実は40代から少しずつ始まります。運動していないと年に1％ずつ筋肉量が減っていくとも言われていて、気づかないうちに代謝が落ち、太りやすく、疲れやすくなる原因になっていることも。

食事だけではタンパク質が不足しがちに

タンパク質は筋肉だけでなく、皮膚や髪、内臓、ホルモンなどの材料にも使われる大切な栄養素。でも、年齢とともに「必要な量」は増えるのに、「食べられる量」は減っていく傾向があります。

特に40代以降は、忙しさや胃腸の衰えもあって、朝や昼が軽めの食事になりがち。結果として「慢性的にタンパク質不足」という状態が続いてしまっている人も少なくありません。

疲労回復や健康維持にも関係する

運動後に体がだるい、風邪をひきやすい、肌や髪に元気がない…。これらもタンパク質不足が関係していることがあります。特に私のように日常的に運動している人ほど、運動後のリカバリーのためにタンパク質が必要です。

つまり、「筋トレしてない自分には関係ない」と思っていたプロテインも、実は40代の健康維持にかなり役立つものだったんです。

出典：サルコぺニア（さるこぺにあ）
日医かかりつけ医機能研修制度 平成28年度応用研修会
健康づくりのための身体活動・運動ガイド2023

プロテインの種類と選び方【目的別解説】

プロテインと一口に言っても、種類が多くて「結局どれを選べばいいの？」と迷ってしまいますよね。私も最初はそうでした。

でも調べてみると、それぞれの特徴を知ることで「自分に合った1本」を選びやすくなったので、ここでシンプルに整理してみます。

プロテインの主な種類は3つ

私も色々と比較してみて、「飲む理由」が定まると、自然と「選ぶ軸」が見えてくる感じがありました。次の見出しでは、実際に私が候補としてピックアップした3つのプロテインを紹介します。

40代が選ぶべきプロテイン3選：目的別・選び方のポイント

プロテインを選ぶときに大事なのは、「なぜ飲みたいのか」という目的を明確にすること。40代の私たちに多い目的別に、選ぶポイントを整理し、3商品をピックアップしてみます。

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出典：【管理栄養士厳選】カゼインプロテインおすすめ9選！選び方や注意点も紹介

効果的な摂取タイミングと継続のコツ

せっかくプロテインを取り入れるなら、少しでも効果を実感できるタイミングで飲みたいもの。ここでは、40代の運動・生活リズムに合わせたおすすめの摂取タイミングと、無理なく続けるためのコツをご紹介します。

運動後30分以内がベストタイミング

運動後は「ゴールデンタイム」と呼ばれ、筋肉の回復や合成が活発になる時間帯と言われています。私も階段の登り降りをした後、「このタイミングで何か栄養を補えたら、疲労感が軽くなるのかな？」と思うことがあります。

特に吸収の早いホエイプロテインは、この時間帯との相性が良いとされており、調べていく中で「自分の運動習慣にも合っているかも」と感じました。

朝の栄養補給にもおすすめ

朝はタンパク質が不足しがち。特に忙しい日はパンやコーヒーだけで済ませてしまう方も多いと思います。そんなときこそ、プロテインを1杯加えるだけで、1日の活力に差が出ます。ソイプロテインは腹持ちがよく、朝食代わりにも◎。

就寝前に飲めば、夜間の回復サポートにも

夜寝ている間も、体の修復や代謝は続いています。カゼインやソイなど、吸収がゆっくりなプロテインを寝る前に飲めば、夜間の栄養補給に役立ちます。私は「軽くお腹が空いている夜」などに飲むこともあります。

出典：運動前？運動後？プロテインの種類や役割、摂取タイミングの基礎知識

続けるための3つのコツ

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プロテインは「筋トレしてる人のため」だけではなく、「疲れやすくなった私たち世代」の日々の元気にもつながるアイテム。無理なく、気負わず、ちょっとずつ生活に取り入れてみるのがおすすめです。

こんな人はプロテインを取り入れてみよう

ここまで読んできて「自分にも必要かな？」と迷っている方は、以下のようなサインが出ていないか振り返ってみてください。

これらはどれも、タンパク質が足りていないサインかもしれません。もちろん生活習慣全体の見直しも大切ですが、「まず 1つ加える」としたらプロテインは取り入れやすいアイテムだと感じました。

よくある不安とその対策

私自身もそうだったのですが、プロテインを取り入れるにあたって、いくつかの不安がありました。ここでは、特に40代に多い疑問や懸念を取り上げてみます。

「太るんじゃないの？」

プロテイン＝高カロリーというイメージを持たれる方もいますが、実際は1杯で100〜150kcal程度のものが多く、むしろ間食代わりに置き換えるとカロリー調整がしやすくなります。

ポイントは「飲んだ上で食べすぎないこと」。あくまで “補助” として考えれば、太るどころか体の調整がしやすくなると私は感じました。

「続けられるか不安」

プロテインを習慣にするには「美味しさ」と「手軽さ」がカギです。最初は続くか不安かもしれませんが、お気に入りの味に出会えれば、むしろ楽しみのひとつになりそうです。

粉タイプが面倒なら、スティックタイプやプロテインバーから始めてもOKです。

まとめ：40代の健康習慣に、無理なく「＋プロテイン」を

40代は体の変化を実感しやすい時期。筋肉量の減少、疲れの抜けにくさ、体型の変化──私自身も実感する場面が増え、「これからは “回復” も意識しなきゃいけないんだな」と感じています。

そんな中で注目したのがプロテイン。最初は「自分には関係ない」と思っていましたが、調べてみると、むしろ私のような「日常的に体を動かす中年世代」にこそ必要だとわかりました。

大事なのは「目的に合ったものを、続けられる形で取り入れること」。運動後の回復、美容・健康維持、朝の栄養補給…。プロテインの使い方は自由です。

まずは気になった1点を試してみるところから。日々の疲れや体の変化に気づいたときが、生活を少し見直すチャンスかもしれません。

おことわり

本記事は、筆者自身の調査や体験をもとに、40代以降の健康維持に役立つ情報をまとめたものです。紹介しているプロテイン商品は、すべて信頼できる販売元の商品を選定していますが、効果や感じ方には個人差があります。

ご自身の体調や目的に応じて、無理のない範囲でご活用いただき、必要に応じて医師や専門家にご相談のうえお試しください。

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本記事で使用した画像はNapkin AIを利用しています。